荷蘭這個彈丸之國，在環保工作上是比起很多國家起步較早的。大約二十年前，在我們初到荷蘭海牙報到不久，便有玻璃空樽回收這個措施。在我們租住的公寓附近有個大型超級市場，門前有幾個巨型回收箱，方便市民前往購物時，一併把空樽帶回去投入箱內。這些回收箱分「無顏色」和「有顏色」兩類，入鄉隨俗：我們也跟著「綠」起來。
後來搬到市中心附近,反而要走更遠的路去「投瓶」，幸好這個情況維持不久，沒多久，海牙政府便在區內附近路旁設有幾個「回收箱」，在全市眾多人口聚集點，分別設置回收站，方便市民。現在我們只走二三分鐘便可「投瓶」了。除了玻璃瓶回收箱外，還有廢紙回收箱。由於使用率非常高，政府派出回收車回收次數，由每週兩次增至現在的每週三或四次。
市政府將這些回收物賣給循環製造商。這些碎玻璃有什麼用途呢？用途可多了，了可以經過溶解，再造成完整的玻璃瓶外，還可以造成擺設品、藝術品、玻璃珠、建材、例如「磚塊」，硬度非常高，又美觀，是優良的建材之一。
誰來支付這些回收的運作和設置的費用呢？當然是我們這些納稅人啦！我們每年向市政府繳納的稅項分別使用在不同的公共事務上，例如道路維修、交通、治安、教育等，廢物處理當然也包括在內。這些回收措施是荷蘭政府環保政策的一部分，也是遵從歐盟的指引和要求。
話又說回來，「再造」雖然較「原造」節省資源和能源，但始終需要不少能源，還是不夠「綠」，最省能源和資源的方法是「再用」了。「再用」即是把空瓶回收後，加以清潔，消毒後再次使用。現在有不少環保意識強的國家，例如北歐和加拿大等國，都有實行這種「再用」的法例，規定本地製造商必須回收產品所用的瓶樽，例如在荷蘭本地生產的「喜力」(Heineken)樽裝啤酒，每個空瓶有10仙歐羅的回收價值，消費者在飲用完畢，把空瓶送回超市回收點時，即可取回這10仙。
荷蘭在玻璃和廢紙回收，再造和再用方面的成績不俗，但還是不夠全面，較早前市政府嘗試每週回收可「生物分解」(Biodegradable)的廢物，例如廚餘、花草殘枝、枯木落葉等；這項活動在一輪熱鬧中無聲而息。含毒廢料，例如電池、油漆、化學藥物等：專車回收計劃也同樣短命。現在我必須把這些東西送到頗遠的一個回收站。
讚完再彈,彈完再讚,荷蘭在家庭物料循環使用方面，是非常值得稱讚的。自從80年代起便有一種稱為「循環商店」(Kringloop Winkel)的慈善機構在全國各地運作，部分是半資助的，全國目前大概有54個這樣的組織，旗下共約有175間循環商店，他們免費上門回收不要的衣物、家具、電器用品等；不需要修理的，便在店裡平價出售，如果有損壞的，便在附近的維修工場修理，修復後再出售。職員多是失業的、邊緣的、身體有缺憾的人士；這個運作不單環保，還造福社會，一舉兩得：雙贏到極。
作者：朱機